Windows 2000的系统版本
Windows 2000，内部版本号5.0，即Windows NT 5.0，于2000年2月17日上市。
2000年2月17日上市的Windows 2000（指英文版，中文版于3月20日推出），***有四个版本：Professional（专业版）、Server（服务器版）、Advanced Server（高级服务器版）和Datacenter Server（数据库服务器中心版）。
Professional：即专业版，用于工作站及笔记本电脑。它的原名也就是Windows NT 5.0 Workstation。最高可以支持两个均衡的多处理器，最低支持64MB内存，最高支持3.25GB内存。Professional也有4个版本：即SP1/SP2/SP3/SP4（SP5将不再发布，微软公司后来只是在2005年9月13日发布了一个windows 2000 sp4后更新汇总套件补丁包，而该sp4更新汇总套件包含了sp4自从2003年6月份问世之后到2005年9月间的所有补丁，windows 2000操作系统安装该更新汇总套件之后，系统版本号会变成5.0.3700.6690），Professional专业版的前一个版本也就是Windows NT 4.0的Workstation（工作站）版本。它适合於移动家庭用户使用，可以用于升级Windows 9x（指windows 95、windows 98和windows 98 second edition、windows me系统）和Windows NT 4.0。它以Windows NT 4.0的技术为核心，采用标准化的安全技术，稳定性高，最大的优点是不会再像之前的Windows 9x内核各种版本的操作系统那样频繁的出现非法程序的提示而死机。
Windows 2000 Server：即服务器版，面向小型企业的服务器领域，它的前一个版本也就是Windows NT 4.0的Server版。而它的原名也就是Windows NT 5.0 Server。支持每台机器上最多拥有4个处理器，最低支持128MB内存，最高支持3.25GB内存。Server在Windows NT Server 4.0的基础上做了大量的改进，在各种功能方面有了更大的提高。
Windows 2000 Advanced Server：即高级服务器版，面向大中型企业的服务器领域。它的原名也就是Windows NT 5.0 Server Enterprise Edition。最高可以支持8处理器，最低支持128MB内存，最高支持8GB内存，它的前一个版本是Windows NT 4.0企业版（即windows nt enterprise server edition 4.0）。与Server版不同的是，Advanced Server具备有更为强大的特性和功能。它对SMP(对称多处理器)的支持要比Server更好，支持的数目可以达到四路。
Windows 2000 Datacenter Server：即数据中心服务器版，面向最高级别的可伸缩性，可用性与可靠性的大型企业或国家机构的服务器领域。8路或更高处理能力的服务器（最高可以支持32颗处理器），最低支持256MB内存，最高支持64GB内存，可以支持32路SMP系统和64GB的物理内存。该系统可用于大型数据库、经济分析、科学计算以及工程模拟等方面，另外还可用于联机交易处理。
64位版本即Windows 2000 Advanced Server Limited Edition和Windows 2000 Datacenter Server Limited Edition，是为限量版，网络上没有该系统的镜像iso文件资源。发行于2001年，用于运行于Intel的IA-64架构的安腾(Itanium)纯64位微处理器上。Windows 2000没有像Windows XP Professional X64 Edition一样的用于x86-64工作站的版本，除了以上的64位版本，在开发后期，还存在着AXP版（即Alpha 64位处理器版），但是在Rc2后期，就淘汰了此版本的支持。
所有版本的Windows 2000都有***同的一些新特征：NTFS 5，新的NTFS文件系统；EFS，允许对磁盘上的所有文件进行加密；WDM，增强对硬件的支持。如果是家用，还是选择Professional比较好；如果用于企业内部的服务器就应该选择Server；但如果是用于WEB服务器，那么Advanced Server是最合适的；Datacenter Server对于一般用户来说是用不着，因为它的定位是大型的数据处理。
首先介绍一下Windows 2000的由来。Windows 2000，原名Windows NT 5.0，是微软公司产品研发投入最大的产品之一。它结合了Windows 98和Windows NT 4.0的很多优良的功能/性能於一身，这也是微软公司给它改名的一个原因。它是Windows家族的一个新的延伸，超越了对之前Windows NT的原来含义。
微软公司有很多软件产品，随着产品线的不断扩充和发展，公司逐渐注重在推行产品家族的品牌，比如Windows，Office，BackOffice和Visual Studio系列。针对企业用户，微软在这些产品家族的基础上，集成发展Digital Nervous System（数字神经系统）的企业理念，根据不同的场景，如知识管理、业务经营和电子商务等来组织产品线，以满足企业用户进行数字化经营的需要。
Windows家族是微软的核心产品线之一，包括像Windows 95、windows 98和windows me这些属于9x内核系列的操作系统、Windows CE等超小型系列，以及像Windows NT/Windows 2000这一个企业操作系统系列。由于微软的不断研发开拓和OEM伙伴的支持，Windows家族产品已经达到很高的市场占有率。这种PC操作系统的统一，给用户和应用软件开发商带来了选择多样和降低成本的好处。微软把自己定位在生产Enabling Technology的公司，生产平台性产品和开发工具，为第三方软件开发商提供众多的增值机会。
竞争对手
由于微软对其操作系统源代码的保密、高昂的价格和市场的垄断引起越来越多人排斥，从而使其对手Linux愈来愈发壮大。这个由林纳斯·托瓦兹发起的自由软件，正是因为公开源代码、系统配置较低和优异的网络性能，已经逐步侵占微软服务器操作系统的份额。 参见：Microsoft Windows的历史
Windows 2000是Windows NT家族中的一部分，目的是为了要取代Windows NT 4.0。原先被称作Windows NT 5.0，随后称之为Windows NT 2000，最后微软决定简化名称，在1998年10月27日定名为Windows 2000。第一个Windows 2000的测试版在1998年9月发布，测试版一直发布到1999年4月29日第三个测试版为止，测试期间有针对DEC Alpha平台的Windows 2000发布，但是第二个测试版取消（因此Windows NT 4.0成为微软最后一个支持跨平台的操作系统，直到Windows XP开始支持x86-64平台为止）。测试结束之后，从1999年7月到1999年11月微软还发布三次发布候选版（release candidates）。最终在1999年12月12日，微软发布Windows 2000。
Windows 2000原本是项目要取代Windows 98和Windows NT 4.0，不过最后微软并没有这样去实施。微软在1999年分发了Windows 98升级版也就是windows 98第二版Windows 98 Second Edition，也在2000年9月29日发布了Windows 2000 Datacenter Server，一个可以支持32个处理器的版本，目标是瞄准大型的电脑系统。
2004年2月12日（或者之前），发生Windows 2000源代码泄漏的事件，泄漏者将源代码流传到网络上，随后微软发布以下的声明：
微软的源代码是有版权而且受到交易安全的保护，任何公布、散布、下载或者使用这些泄漏的源代码都是非法的。
尽管微软发出警告，但是这些泄漏的源代码已经通过网络文件分享广泛的流传出去，甚至在2004年2月16日还有从泄漏的源代码中发现Internet Explorer的安全漏洞。 Windows 2000（简称Win2K）是一个独占式、可中断运行、具有图形用户接口（GUI）和商业导向的操作系统。Windows 2000可以运作在单处理器系统或者多处理系统（SMP）上，是属于微软Windows NT产品线的一部分，发布于2000年2月17日，此外Windows 2000也是Windows XP（2001年10月上市）和Windows Server 2003（2003年4月上市）的前身。Windows 2000的核心模式采用混合式核心（Hybrid kernel），Windows NT的产品线也都使用这种核心模式。相较于之前仅管理OSI第二层的模式，Windows 2000的网络管理方面可以管理到OSI第三层。
Windows 2000发布四种版本：专业版（Professional）、服务器版（Server）、高级服务器版（Advanced Server）、数据中心服务器版（Datacenter Server）。另外，微软也贩卖64位处理器Itanium专用的Windows 2000 Advanced Server Limited Edition和Windows 2000 Datacenter Server Limited Edition，不过功能上有些限制。虽然每个版本都分别有不同的市场目标，但是所有版本都使用相同的核心功能，像是电脑管理主控台（Microsoft Management Console；也就是MMC管理控制台组件）和系统管理程序。Windows 2000也有针对残障人士的使用接口做改进，通过新的辅助科技，Windows 2000比前一个版本Windows NT 4.0更容易让残障人士使用，另外支持的语言也增加，并且增加更多的地区设置（locale），让更多国家和地区的用户可以更容易使用。
所有的版本都支持Windows NT的文件系统：NTFS 3.0，包含文件系统加密、动态逻辑磁盘管理。服务器版本则有更多的附加功能，像是活动目录（活动目录）、分散式文件系统和fault-redundant storage volumes。
微软宣称Windows 2000是他们发布过的Windows操作系统中最安全的，不过Windows 2000也成为许多高危电脑病毒的攻击目标，像是知名的“红色警戒”（Code Red）和Nimda病毒。距离Windows 2000发布已超过10年的时间，微软还是持续发布修正安全漏洞的更新程序至2010年7月13日终止支持为止。至今在许多发展中国家的公用电脑仍然广泛的使用Windows 2000系统。Windows 2000后续系统为Windows XP，并在2001年10月25日上市。 微软关于Windows 2000平台的定义，包括了Windows 2000 Professional和Windows 2000 Server前后台的集成，二者齐心协力产生碰撞的火花，为用户创造了比单个产品更多的价值。简单来说，Windows 2000平台是：
一个功能强大的可靠的7X24的计算平台：在电子商务时代，企业需要一个功能强大而且灵活的基于PC的计算环境，并且要安全可靠，能达到类似终端（Terminal）水平的高管理性。无论工作人员或顾客都可以从远程或是移动位置，随时访问到用户企业Web上的资源。
It just Works。Windows 2000 Professional是极为可靠的桌面电脑平台和移动操作系统。Windows 2000 Server是高可靠的基于Windows的服务器操作系统，还可以提供终端服务。两者结合，企业可以创建强壮的计算环境，实现很高的效率。
新增与更新的功能
Windows资源管理器 NTFS 3.0
主条目：NTFS 加密文件系统 磁盘管理
指令集
语言与地区更多国家、地区和语言的支持。并且，Windows还支持语言包，允许在同一个Windows 2000安装中使用多种语言。
游戏
系统工具
撤消主控台
Server版专用功能
分散式文件系统
活动目录
主条目：活动目录
Volume fault tolerance 安全性。Windows 2000平台建立了一个高安全性的基础，用来对企业重要的信息进行访问控制。可以支持基于智能卡（SmartCard）的认证、Kerberos、公***密钥结构（PKI）、加密的文件存储和网络通信等。强大的管理工具保证所有的基于Windows的客户机和服务器系统完全贯彻用户的安全策略。
一个能快速部署新方案的适应性强的平台：在未来的几年里，企业成功的关键在于如何使用她们的员工，如何聚集大家的智慧来增强企业的竞争能力，如何规划企业的产品，如何保护现有的投资等。随着Internet技术的发展，企业之间的竞争将会变得越来越激烈，节奏也会加快。Windows 2000平台将使企业工作人员采用新的工作方法，确保将所有最好的想法付诸实现，解决企业所面临的问题。具体的手段有： 基于目录的计算环境。为了提高效率，保护现有投资，Windows 2000集成了支持目录的应用和网络，消除了信息访问和自动化的瓶颈。使用活动目录（Active Directory），企业在单个的目录中包含的用户信息，既可用于通信系统，也可用于ERP应用程序，从而消除维护和管理企业网络内多个目录的开销。另外，管理员也可以实施高级的基于目录的网络管理方案。例如，可以指定所需的网络带宽总量，使组用户或远端用户可以访问到所需的信息。
一个充分降低总体拥有成本的平台：使用Windows 2000平台，企业可以减少管理和维护网络、服务器和客户机系统的开销。它可以使管理员拥有更多的控制网络和客户/服务器结构的权力，减少管理的开销，提高最终用户的效率。比如说： 易于使用的Windows。Windows 2000平台可以使最终用户和管理员产生效益变得容易Windows2000 Server和Windows 2000 Professional的用户界面有个性化菜单和最近使用列表等功能，使用户可以极为方便地访问系统中的信息。
保护现有投资。Windows 2000 Professional和Windows 2000 Server都可以兼容现有的系统、网络和应用程序。例如，客户机上的Microsoft Office 2K和服务器上的Microsoft Exchange 2000还有第三方提供的其他应用程序都可以继续在Windows 2000中使用。