教育史上第一个承认游戏教育价值的是
福禄贝尔是教育史上第一个认识到游戏教育价值的人。福禄贝尔认为,游戏是儿童与生俱来的本能,尤其是他们的活动本能。所以,对孩子的教育不应该是束缚、压制、鼓励,而应该顺应孩子的天性,满足孩子本能的需求,就像园丁顺应植物的天性,给植物施肥,搭配合适的阳光和温度。这样,人身上所蕴含的神性就会在人性中逐渐被唤醒并体现出来。根据上述观点,福禄贝尔认为游戏和手工应该是幼儿期最重要的活动,知识的传授只是附加部分,穿插其中。幼儿园的课只需要用口语,不需要学单词。教师最重要的责任是正确引导和设计各种游戏活动。福禄贝尔非常重视手工材料和教具的准备,包括著名的礼物。他还重视环境的设置,主张幼儿园必须设置花坛、菜园、果园。