隋唐墓葬中半人半兽的恶神像有什么作用？

隋唐墓葬中还常出土有半人半兽的恶神像(一般通称为镇墓兽)。就文献考证，可能为古代用为送葬的“方相神”的演变。这在中国很早的时代就有了。按《周礼?夏宫?方相氏》记载：“其人蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，师百隶以索室殴疫，大丧，则先柩。”又方相亦称方良或魍魉，是古代传说中一种山川的精怪，有驱除邪恶的法力。由于是精怪，所以被刻划为怪物的形象，这可能就是隋唐时代多见的镇墓怪兽的由来。这种怪兽，一般多作蹲坐状。隋墓中多见的是狮身狮面与狮身人面配成一对；唐代又有演变，有的是虎头鹰爪，头上生角，背上生翘，形象凶恶，身躯下还压着个嘶叫的野猪，说明它比野猪还凶恶得多。就其整体的形象看，尤其是狮面兽，乍一看去，好似一团熊熊的火焰在燃烧着，这就充分地表现出作为镇墓兽的威力，以达到其驱邪的目的。