科学家发现地球大小的流氓星球“可能藏有外星生命”

科学家们发现，一个可以容纳生命的地球大小的流氓星球正在银河系中漫游。

这一发现支持了我们的银河系充斥着可能在太空中徘徊的潜在可居住外星世界的理论。

它们最难发现-但最有可能繁殖。有些冰壳下将有液态海洋。

新发现的“自由漂浮”行星是有史以来发现的最小的行星。它极大地拓宽了寻找地球外生命的视野。

首席研究员安德烈·乌达尔斯基（Andrzej Udalski）教授说：“我们的发现表明，可以使用地面望远镜对低质量的自由漂浮行星进行探测和表征。”

它们不受任何阳光的束缚-意味着它们漫无目的地漂移。在华沙大学研究小组使用一种称为引力微透镜技术。

当另一颗恒星的引力使其变形时，一颗遥远的恒星的光发生变化的方式出卖了该行星的存在。它源于爱因斯坦的广义相对论。

通过测量事件的持续时间-以及光曲线的形状-他们可以估计透镜物体的质量。

命名为OGLE-2016-BLG-1928，这是有记录以来最短的-仅持续42分钟。这表明它是由很小的物体引起的。

确切地说，它通常发生在几天内-并确定恒星。那些归因于其他流氓行星的行星已经过去了几个小时。

合著者Radoslaw Poleski博士说：“当我们第一次发现此事件时，很明显这一定是由一个极小的物体引起的。”

实际上，该事件的模型表明它的质量介于地球和火星之间，并且是流氓行星。

Poleski博士说：“如果行星正在绕一颗恒星运行，我们将在事件的光曲线中检测到它的存在。我们可以排除行星具有大约八个天文单位内的恒星。”

天文单位是地球与太阳之间的距离。

OGLE（光学引力透镜实验）天文学家为几年前银河系中大量流氓行星提供了第一个证据。

他们使用了位于智利拉斯坎帕纳斯天文台的四英尺华沙望远镜。

每个晴朗的夜晚，他们都将其指向银河系的中央凸起，以研究数亿颗恒星，寻找可改变其亮度的恒星。

据认为，流氓行星是在与系统中其他物体的引力相互作用射出之前，在恒星周围的原行星盘中形成的。

今年早些时候，一个团队估计，仅银河系一带，就有超过1000亿颗流氓行星在运行。

理论预测它们通常比地球小。他们揭示了宇宙动荡的过去-包括我们自己的太阳系。

南希·格雷斯（Nancy Grace）罗马太空望远镜将于2025年发射升空时进行搜索。

OGLE大约在三十年前就开始运营-使其成为规模最大，最长的天空勘测之一。