20世纪少年的创作背景

从1999年到2006年为止在日本的综合出版社小学馆（原文：小学馆（しょうがくかん））所出版的大漫画精神周刊（原文：周刊ビッグコミックスピリッツ）上所连载的漫画作品。

作品名称是从马克波伦Marc Bolan（1947-1977）所领军的雷克斯暴龙乐团T. Rex演唱的名曲“20th Century Boy”而来的。而主人公远藤贤知的模子则是取材自日本70年代的民谣木吉他歌手远藤贤司（1969年出道）。在日本发售的漫画第19集单行本的初回特典中，附赠收录了20th Century Boy的音乐CD。

本作在日本曾获得第48届的小学馆漫画赏、第25届讲谈社漫画赏、第6届文化厅媒体艺术祭的优秀奖，更曾获得在2003年、被称为欧洲最大的漫画节、昂古莱姆国际漫画节（Angouleme International Comics Festival）上的最优秀长篇漫画奖。也曾多次获得其他的各种奖项。

最后一章的单行本‘21世纪少年’于日本的大漫画精神周刊4+5合并号（2006年12月5日发售）到14号（2007年3月5日发售）为止连载了8话之后再次休刊。于5月底继续于大漫画精神周刊继续连载。

而本作则已经由堤幸彦执导改拍成真人主演的电影，分三部分别于2008、09年公开上映。