你真的知道妖精的起源吗？
妖精，在类似西方的奇幻RPG作品中，绝对是所有玩家最熟悉的物种。他们分成小团体出现在新手村，为玩家贡献初始经验值、金钱、任务线，也就是说一年内在世界各地游戏中死去的小妖精绝对可以绕地球两圈。这说明地精虽然代表邪恶和凶残，但也是玄幻作品中单个战斗力最低的物种之一。
但由于妖精在东方神话传说中没有对应的物种，所以研究妖精必须从西方的文学作品和神话传说入手。现在比较流行的说法是地精是Gnome的变种之一。根据欧洲的传说，妖精身材矮小丑陋，有木质的衣服和树枝，也是生活在黑暗森林地下王国的群居物种，基本符合妖精的身体特征。以至于人们经常把妖精和小妖精混为一谈，甚至在一些游戏的翻译中，还会把它们混在一起。比如(妖精)妖精在WOW的大陆服务器里翻译成妖精，台湾省则沿用日语RPG的音译，翻译成妖精。
抛开这些翻译的差异不谈，我们在说妖精的时候，首先要说年龄更大的妖精。妖精最早的原型是维京神话中的“红帽子”。Gnome一词源于文艺复兴时期的拉丁语Giomus，Gnome是Ge(地球)+Nomos(家)或Gnosis(智者)。据说第一个作者是著名的中世纪炼金术士菲利普(全名超过20个字，我觉得很烦)，也就是制造人造人霍尔蒙克斯并拥有贤者之石的传奇瑞士医生帕拉·赛勒斯。当然，关于这个男人的传奇故事太多了。比如传闻他是塔罗牌中大阿卡那的魔术师，但这显然和帕拉·赛勒斯对于神秘感的看法有关，所以我觉得这件事也略显不靠谱。
这里需要注意的一点是，Gnome也被翻译为dwarf。但是，小矮人的范围太广了。他的早期，源自北欧神话，代表了几乎所有矮小的类人幻想生物，随后随着衍生分为矮人、妖精、黑暗精灵。小、精冶、爱财几乎是他们的共同特征，只是后来逐渐细分。现在这些物种互不相同，可以算是一个侧枝，但不能算是一个纲。(在原始神话中，地精和精灵同根生，但前者代表邪恶，后者代表善良。)
也就是说，在小妖精和小妖精被细分之前，它们是同一种物质。妖精虽然长得丑，但在一些描述中还是略显可爱，在欧洲被很多人刻画在装饰品中。他不仅代表着善良和智慧，还是一个能工巧匠，很受人类的欢迎。但是随着欧洲玄幻文学作品的描述，尤其是上世纪风靡整个世界游戏市场的日本RPG炮灰的定义，妖精逐渐成为了反派物种。
例如:
——克里斯蒂娜·乔治娜·罗赛迪(英)妖精市场
在英国诗人克里斯蒂娜·罗塞蒂于1862年发表的著名诗篇《精灵集市》中，描写了一群贪婪的人。邪恶的小妖精用恶魔的力量骗走了少女劳拉吃下了果实，她无法得病，痛苦万分。同样，在影视作品方面，加拿大导演杰弗里·斯奎特·兰多直接以妖精的名义给恐怖片《妖精》加冕，这也是对物种极为负面的描述。
当然，在经典网游中，地精的个体战斗力太差，所以除了成群结队出现在野外，他们还会是强大而皮肤粗糙的兽人朋友，从而达到整体战斗力的平衡，有时还能经常杀死刚出新手村的小孩。
然而就这样，哥布林带走了自己邪恶、丑陋、好斗、狡猾的名声。是矮人一方分支中最知名的邪恶势力代表。