街机时代的遗产！“金属弹头”有了第二个春天。
那时候是街机的黄金时代，无论何时踏入街机大厅，都是人头攒动。年轻的作者只能在人缝里左蹦右跳，艰难地向机器发起一波“冲刺”。直到两枚硬币投入机器，短暂而快乐的游戏时间才开始。
那时候只有一个游戏最吸引我，金属弹头。
成功的时代也是失败的时代。
我一直不明白为什么街机厅里的“合金弹头”的机器总是座无虚席，直到亲身经历才明白其中的奥妙。
作为一款横版射击游戏，动感的音乐，快节奏的打斗，各种角色夸张的动作和搞笑的反应，隐藏在历代通关过程中的幽默剧情，一直让每一个体验过游戏的玩家记忆犹新。
某种程度上，说《合金弹头》系列是街机游戏的“天花板”之一并不为过。
然而，即使拥有如此优秀的游戏品质，《合金弹头》系列也无法独善其身，不受时代潮流的影响。随着SNK经营形势的变化，以及个人PC和家用电脑带来的挑战，整个系列陷入了游戏质量和口碑下滑的双重困境，最终像其他经典街机游戏IP一样陷入沉寂。
喜欢游戏这么久，就这样消失在时间的长河里，让人无法接受。长期以来，我们一直在思考一个问题:“合金弹头”系列的未来在哪里？
画面表现不一样，细节取胜。
其实换个思路就能知道这个问题的答案。是时代的潮流让合金弹头跌到了悬崖底。要想让经典再次崛起，只能靠另一种趋势——手游时代。
在刚刚过去的腾讯游戏2021年度发布会上，一款全新手游系列《合金弹头:觉醒》(以下简称《觉醒》)正式曝光，并配有一段精彩的宣传视频。
有幸体验了之前的测试版。接下来请允许我以自己的实际体验和PV展示内容来看一下《觉醒》对《合金弹头》系列的传承与创新。
对于一款20年前的街机游戏来说，什么最能体现最直观的变化？在我看来，自然就是构成画面表现力的造型、场景、特效。
相比街机时代的2D像素画面，《觉醒》带来了更加精致的细节，比如墨锭的小绿兵被戏弄时的表情，脸颊和头盔的分界线，人质老人获救后拿出来的衣服褶皱，大和战舰火炮轮廓的精确排列以及翻滚地面时产生的碎片等等，让隐藏在系列中的魅力再现。
新模式带来的改变，也直观地体现在《合金弹头》系列的四人主角群中。不同于上一代的人物，《觉醒》为玩家呈现了一个精致的主角群体三维全景图。同时，旋转角色模型还可以发现历代游戏中没有展现的细节。比如凯尔脖子上戴的狗牌和项链，还有塔玛标志性的黄色夹克上的正规军标志，都可以在全新的角色造型中看到。
除了细致的画面表现，《觉醒》在地图场景的塑造上也可圈可点。比如《觉醒》再造的第一代《合金弹头》第一阶段场景，从被莫定军作为据点的茅草屋到豁然开朗的热带丛林，由近及远，在还原经典的同时，展现了这个时代的美好。
至于《觉醒》中的新场景，有一套氛围渲染。地面上矿山中重物溅起的浮尘、沼泽中随处可见的坦克残骸、熔岩地形中漂浮在空中的火星等场景元素被有规律地放置在地图各处，从细微之处为玩家呈现不同场景下的差异化体验。
不止如此，这种即将溢出的视觉表现力，还体现在人物与场景的互动上。
无论是常规的子弹效果，还是火焰、冰霜等粒子效果，与其他单位碰撞时都能看到智能反馈效果。比如普通子弹击中目标会发生碰撞产生火花，而火焰武器则会在敌方单位身上留下一连串的灼烧痕迹。在一代第二关的桥上，仔细观察可以看到水中其他景物的倒影。当角色靠近水时，角色形象会自然地反映在水坑形成的镜子里。无论角色此时做什么，水中的倒影都会实时变化，非常神奇。
有趣的玩法比画面更重要。
如果你认为《觉醒》在荧幕上的传承与创新就是它的全部亮点，那你就太低估这部作品了。在这段宣传视频中，庞大、免费、无缝的“横向探索地图”玩法占据了视频的大部分。以笔者的亲身经历来看，这种突破历代关卡设计的创新举措，在实际玩法上赋予了比PV中表现出来的趣味性要多得多。
全新的横向探索地图设计，单从内容承载能力来说，和传统的关卡设计不是一个量级。热气腾腾的熔岩、狂风呼啸的沙漠、生机勃勃的沼泽、甚至黑暗陡峭的矿井等风格各异的场景，有条不紊地摆放在大地图的每一个角落。可以说，《觉醒》展现了一个与以往完全不同的、全新的、鲜活的世界。
不同的生态场景中嵌入了与当前场景调性相匹配的敌对单位。比如在矿坑场景中，不仅莫定军会阻挡玩家的前进，而且每当到达偏僻的角落，大型蝎子等生物也会突然出现，给玩家带来惊喜。如果想以最低的成本穿越这些区域，合理利用矿车、磁墙、热风、喷泉等场景设计确实是明智之举。
在《觉醒》中，人物拥有远超前辈的机动性。看到高台，他们可以直接跳起来，时不时来个突然的举动也比较常见。新的角色动作不仅让护城河成为通途，还缩短了各个场景之间的探索距离，有效缓解了玩家在持续地图运行过程中产生的枯燥感。。
有趣的是，《觉醒》中的场景切换不仅相当自然，某种程度上还与游戏性设计息息相关。关键位置摆放的巨石，部分区域昏暗的灯光，都在提醒你“此路暂时封闭”，似乎在提醒玩家“有关键道具不见了”。随着作者探索进度的推进，降落伞、火箭锤、光学飞盘等特殊道具已经收入囊中。至此，我忍不住在原来的“死胡同”上一试身手。至于结果，当然是我没想到的。
横向探索地图设计不仅影响玩家的探索进度，也为游戏中的BOSS战做铺垫。比如实验室区域有一条很大的路，需要磁力才能通过。玩家在探索这一区域的过程中，熟悉磁力机制的运作方式，甚至建立操作习惯。在这个区域的深处，有一个与磁力机制有关的BOSS在等待玩家，这种对场景机制的灵活运用让人由衷佩服。
当然BOSS的表达并不总是结合现在的区域，有很多BOSS隐藏了制作团队的巧妙设计。比如狮身人面像在沙漠场景中的全方位攻击和问答机制，就强烈绑定了角色的特殊能力，对玩家的即时反应提出了一定的要求。在突袭陆地战列舰和摩丁将军所乘坐的大型飞机时，玩家需要驾驶经典的SV-001坦克与之对抗，让玩家在刺激的BOSS战中适应游戏车辆系统，感受与前作系列完全不同的游戏体验。
估计有人会想到氪星问题，目前在探索地图的过程中还没有出现。为了得到更确切的答案，笔者与官方进行了沟通。虽然R&D在地图探索部分的投入巨大，甚至占到总研发支出的一半以上，但政府并没有在这部分安排商业支付点的计划。作者猜测，政府更倾向于为玩家创造一个接近上一代作品的游戏环境，希望玩家可以用技术挑战，而不是依赖氪星。
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总的来说，作为经典IP系列《合金弹头》的正统续作，此次《觉醒》所展现的游戏品质，无论是画面上的技术升级，还是探索地图玩法的大胆创新横版，都表现出了惊人的诚意。
甚至在我看来，《觉醒》可以算是“手游时代街机时代经典IP最好的作品”。对于合金迷来说，是表达喜爱的又一个聚集地，而对于没有接触过“合金弹头”系列的玩家来说，无疑是拉近玩家与街机时代距离的最好机会。
目前《觉醒》还在制作完善阶段，新一轮精英测试将于6月正式上线。相信经过政府更加精心的准备和精心的打磨，最终的产品会呈现出更好的状态。