华尔街的历史

美国一本关于华尔街的畅销书《客户的游艇在哪里》》，引用了这样一段话:

“在美国有一个古老而充满敌意的笑话，说华尔街是一头是河，另一头是坟墓的街道。”

从地理上看，华尔街确实是一条不超过500米长的小街。它的最东端是纽约的东河，最西端是三一教堂和华尔街的一个墓地，这里埋葬着美国第一任财政部长汉密尔顿。华尔街(Wallstreet)的名字来源于早年定居纽约的荷兰移民为抵抗英国入侵而修建的一堵木栅栏墙。这个笑话一方面说明，极其有钱的华尔街，在地理上只是一条小街；另一方面反映出美国社会对华尔街一直有一种厌恶和嘲讽。在很多人心目中，华尔街是一个自私、贪婪、罪恶的地方。

客户的游艇在哪里？出版于1940，讲述了20世纪初发生在华尔街的故事。作者是华尔街著名的股票交易员，名叫弗雷德里克·施韦德(Frederick Schweed)。他在彻底厌倦了华尔街的生活后离开了华尔街，写下了《客户的游艇在哪里？这本书引起了轰动。在引用了这个笑话后，他又补充道:“这个笑话虽然很生动，但并不完整。它忽略了两者之间的‘幼儿园’。”他的意思是，华尔街是介于河流和墓地之间的“幼儿园”。为什么这么说？因为他认为在股市每天的涨跌中，华尔街的人做的事情是非常愚蠢可笑的。

无独有偶，50年后的1989年，又出现了一本关于华尔街的畅销书，《骗子的扑克游戏》，作者是迈克尔·刘易斯。和施韦德一样，他也是一名优秀的交易员，在厌倦了华尔街的生活后离开了华尔街。《骗子的扑克游戏》一书的开头，迈克尔·刘易斯也引用了这段话。

两本书相隔50年，华尔街的形象在这50年里似乎没有太大改善。在很多美国人眼里，华尔街仍然是金钱的游戏场所，富人的天堂。

真正意义上的华尔街

虽然从地理位置上看，华尔街很小，但真正意义上，华尔街是美国资本市场乃至金融服务的代名词。

毫无疑问，现在我们说华尔街，指的就是这个真实的华尔街，它早已远远超出了这条小街和纽约最繁华的闹市区，包括纽约金融服务区，发展成为一个遍布全美的金融服务网络。在世界经济一体化的今天，华尔街已经跨越国界，遍布世界各个角落。所以，真正的华尔街不仅包括每天在华尔街忙碌的几十万人，还包括佛罗里达州的基金经理、加州“硅谷”的风险投资家或者美国投资银行在伦敦的交易员等等。事实上，作为美国金融服务的总称，华尔街实际上已经代表了一个自成一体的金融帝国。

经典政治学将世界强国定义为“其利益必须被其他国家考虑的国家。”所以今天的俄罗斯经济虽然很落后，但依然是世界强国。同样的道理，华尔街本身也成为了世界强国，虽然它不是一个主权国家。根据美联储2004年的数据，美国资本市场(也称证券市场，通常包括股票市场和债券市场)的规模已经远远超过了美国的国民生产总值。2004年美国股市市值达到17.2万亿美元，是美国GDP(12万亿美元)的143%。美国债券市场市值达到36.9万亿美元，占美国GDP的308%。2000年早些时候，这两个数字甚至更高。

2001 9月11日，位于华尔街附近的纽约金融区世贸中心遭到恐怖袭击，纽约证券交易所停止交易。这一刻，美国经济乃至世界经济几乎停滞，可见华尔街作为金融帝国的影响力。

历史上的华尔街

华尔街有300多年的历史，它与美国经济社会发展的其他重大事件交织在一起，错综复杂。简单来说，大致可以分为三个历史阶段，中间穿插着两个过渡时期和三次战争，其发展也受到两种针锋相对的思想的影响。

第一阶段:华尔街的童年

华尔街的童年是从1653到19世纪末。起初，纽约是荷兰的殖民地，那里居住着荷兰移民。当时，它被称为新阿姆斯特丹。新阿姆斯特丹市议会成立的那一年，即1653，一般被认为是华尔街童年的开始。

纽约早期的快速发展，纽约金融业的崛起，与荷兰的商业精神有相当大的关系。虽然资本主义的早期萌芽始于文艺复兴时期的意大利，但真正的资本主义是在17世纪中期的荷兰逐渐完善的。当时，荷兰形成了非常完整的金融体系，包括银行、证券交易所、信贷、保险、有限责任公司等。金融体系的发展催生了荷兰经济的腾飞，让这个欧洲小国一度跻身世界强国之列。当荷兰人移民到北美时，他们把资本主义商业精神带到了新阿姆斯特丹。

1664年，新阿姆斯特丹被英国人攻陷，城市从荷兰人手中转到英国人手中，并被命名为纽约(简称纽约)，作为对当时英国国王查理二世的弟弟兼继承人约克公爵的献礼。但是纽约市民保持了热爱商业和赚钱的荷兰文化。今天，在纽约工作和生活的人也能体会到纽约的金钱至上文化。从某种意义上说，商业化程度越高，城市越倾向于推崇金钱。

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