流浪:游戏的硬核知识课堂——对老牌“3A游戏”的全方位解读
所谓的“AAA”并不是游戏界独有的概念，它分散在社会的不同领域。在经济领域，3A原本是指华尔街证券评级指数，专门用来表示高可靠性和极低的违规率；在传统行业领域，用于标记特定行业的知名企业。在游戏领域，3A和游戏概念的起源可以追溯到1983。提起这个特殊的年份，熟悉游戏行业历史的玩家都不会感到陌生。1983年“雅达利崩盘”导致了整个北美游戏产业的大萧条，从而催生了电子游戏早期现代主义的诞生。各大游戏公司迫切需要一个权威的、全新的名词来区分游戏作品的好坏。此时，任天堂成为第一个建立质量审核机制的公司。只要通过了任天堂设置的审核测试，就意味着游戏的质量。随后到了90年代，美国频繁召开游戏产业会议，讨论不断。根据美国学术分级标准，最终诞生了“AAA”的游戏分级标志，同时也认可了被评为AAA的游戏在公司内拥有最高的预算、最好的资源和特许经营权。至此，游戏界“3A”的概念终于诞生了。
刚才介绍的“AAA”概念起源于美国，是典型的美式概念。虽然从上世纪90年代开始，厂商普遍同意用“3A”来对游戏质量进行分级，但是要定义这个“3A”还是相当困难的。这么说吧，不同时间、不同厂商对“3A游戏”的定义千差万别。Bioware(B社)的一位制作人在谈到3A游戏时，认为应该是“一款可以不计成本扳倒一家公司，并在发布后让公司股价至少上涨15%的游戏”。某公司的创意总监在谈到这个话题时也表示“3A游戏是指游戏玩法创新，在同一个时代有无可争议的第一画面的那种。”这说明，其实游戏界所谓的“3A”只是一个宏观概念，只是对它的真正定义不同而已。
然而，目前，游戏产业并不处于电子游戏现代主义的早期阶段。无论是玩家还是业界，一般判断一款游戏是否属于“3A游戏”都有一个大的方向，即需要同时具备A级资金投入、A级游戏品质和A级包装推广。更具体来说，有以下细分要求:高销量、高品质、高开发预算、高艺术效果、高平衡性、团队规模大、市场前景可观。只有满足了这些近乎苛刻的条件，才能真正称之为“3A游戏”，就像《侠盗猎车手v》、《一把美元2:救赎》等等。同时，3A游戏严格的定义标准也区分了“大作”和“3A游戏”没有必然联系。undertale是很多玩家流传下来的佳作，但它的评分永远不能用3A来形容。
如上所述，由于各种限制，并不是所有厂商都有资格和能力做3A游戏，甚至有些厂商没有资格做3A游戏。只有大规模的团队，高预算，才能阻挡一批“敢报名”的玩家。所以独立游戏开发团队制作的独立游戏都不是3A游戏。反过来，现在游戏界几乎所有的一线厂商都有生产3A游戏的硬实力。这里，我们以Rockstar Games (R星)为例。这家厂商凭借侠盗猎车手3A系列和一把美元成为了玩家心目中的传奇厂商。
R Star North的联席负责人Rob Nelson曾透露，fistful dollars 2从2010开始研发，8年的研发周期让大表哥2的成本飙升，初步预算2亿美元，团队规模每年至少200名全职员工。基于这些数据，《大表哥2》具备了成为预3A游戏的所有条件，那么只要在发售后取得惊人的成绩，就可以真正被命名为“3A标准”。之后，所有的玩家都听说了这件事。《一把美元2》在游戏行业像一枚重磅炸弹一样爆炸了。发行之初就打破了各项PSN销售记录，甚至在TGA上与战神和他的老父亲争夺“年度最佳游戏”的称号。
有的玩家不仅会问“中国现在能做出3A游戏吗？”这就是不同的人有不同看法的问题。但是谭哥认为他们完全有资格按照国内各大游戏巨头来开发3A游戏，但是考虑到国内游戏环境的各种因素，他肯定不会这么做。
看到这里，玩家也一定知道“3A游戏要想玩好，资金投入是天价的”。厂商一旦建立了自己的3A游戏，必然会花很多钱去变现，但是如果自己的游戏没有产生预期的收益，那肯定会对公司造成伤害。游戏史上有多少厂商是以实际行动作为教材的？先说远一点的《赞美诗》。当时EA的股票一路下跌。《赞美诗》在E3首映时的良好画质和霸气品质让玩家们大吃一惊。把未发行的《赞美诗》形容为一种时尚并不为过。可见EA是真的想借《赞美诗》打一个漂亮的翻身仗。谁能想到，自从《赞美诗》发售以来，这种缩水的画面表现力，繁琐的剧情，无处不在的bug，让游戏口碑崩塌，EA更是元气大伤。如果不是同时期的《顶点英雄》，那就是一匹力挽狂澜的黑马。EA现在是什么情况，玩家都很清楚。
一款成功的3A游戏，有起死回生，锦上添花的能力。它带来很多好处，比如游戏本身的销量，游戏周边，甚至品牌效应，带动公司口碑大增。同时也能吸引大量粉丝用户。向下延伸的隐性利益是3A游戏通常不会被抄袭。由于技术难度高，开发周期长，厂商很难刻意抄袭(抄袭的成本可以自主开发)。同样，一款失败的3A游戏也可以让厂商失去实力，陷入深渊，甚至破产。这说明3A游戏的风险和收益是成正比的。诚然，风险越大，收益越高。